Ascuns intr-o vale inchisa, ca si cum prin aceasta camuflare si-ar fi dorit sporirea originalitatii lui, Brasovul ocupa un loc deosebit in randul oraselor tarii. El incanta nu doar prin asezarea lui interesanta si gruparea pitoreasca a cladirilor, ci si prin imprejurimi.
Clima si împrejurimile Brasovului, deosebit de pitoresti, au permis dezvoltarea unei puternice zone turistice, apreciata în toate anotimpurile. Predealul, Poiana Brasov, Paraul Rece, Prin pozitie si relief, prin dotarile si conditiile de cazare, polarizeaza statiuni renumite pentru odihna si practicarea sporturilor atat de iarna cat si de vara.
Numai în Brasov si Poiana Brasov exista peste 40 de hoteluri, 4 hanuri, 32 de cabane, 2 campinguri, 151 de vile turistice, 26 ferme agroturistice cu o capacitate de cazare de peste 10.000 locuri, si totusi insuficiente pentru potentialul turistic oferit.
Municipiul Brasov, resedinta de judet are o populatie de peste 320.000 locuitori. Aici este concentrata 50% din populatia judetului si 65% din populatia urbana a judetului
In economia judetului Brasov, la sfarsitul anului 1999, existau peste 24.500 de agenti economici din care 14 regii autonome de stat, 598 societati comerciale pe actiuni, circa 21.000 societati cu raspundere limitata, 220 SNC-uri, 15 SCS-uri, 110 organizatii cooperatiste si 2718 asociatii familiale înregistrate la Registrul Comertului.
Societatile cu capital privat detin 58% din forta de munca care realizeaza 73,3% din veniturile totale realizate în judetul Brasov.
Sistemul bancar reprezinta un segment important al programului de reforma, bancile fiind direct implicate în sprijinirea procesului de restructurare rapida si eficienta a economiei nationale. În Brasov functioneaza Sucursala Bancii Nationale a Romaniei, Banca Romana de Scont (banca centrala), 18 sucursale ale bancilor comerciale cu 29 de agentii, sucursala C.E.C., în curs de organizare ca societate bancara si Trezoreria Brasov. Din punct de vedere al operatiunilor bancare, judetul se situeaza în locurile fruntase. Bancile comerciale administreaza conturile a peste 24.000 clienti, persoane juridice si aproximativ 150.000 persoane fizice.
Brasovul este un important nod de cale ferata, regionala C.F.R. Brasov deservind sase judete cu peste 104 statii amenajate. Transportul rutier este asigurat printr-o retea de sosele în continua modernizare.
ISTORIC
Brasovul este amintit in 1234 sub numele de Corona, in 1252, ca Barasu, iar in 1288 este intalnit cu denumirea de Brasov. Orasul s-a inaltat pe locul unor vechi asezari si fortificatii: neolitice, epoca bronzului si a fierului, in Valea Cetatii si Dealul Melcilor; dacice, din P-ta Sfatului si Pietrele lui Solomon; feudale timpurii, pe dealul Sprenghi.
Acest teritoriu a facut parte integranta din zona de etnogeneza a poporului roman. In evul mediu, locuitorii acestui spatiu - romani, maghiari, germani - au contribuit la dezvoltarea orasului si a mai multor targuri, cetati, sate.
Brasov era inca din sec. al XII-lea principalul centru dinTransilvania si placa turnanta a schimburilor comerciale ce legau Viena si Budapesta cu Imperiul Otoman, pe de o parte, si cu Asia, pe de alta parte, valorile materiale acumulate de mestesugari si comercianti constituind un punct de atractie pentru atacatori. Primele amplasamente de aparare au fost santurile cu apa, gardurile si turnurile de observare. Cavalerii teutoni, instalati intre anii 1211-1225 in Tara Barsei, au stimulat pentru scurt timp eforturile de organizare defensiva. Ei au construit mai multe cetati de piatra: la Feldioara, la Crucea Mandei, la Codlea, la Crizbav si in vecinatata Rucarului. Incalcand astfel intelegerea cu regele Andrei al II-lea al Ungariei, cavalerii au fost alungati din tara.
Au venit sasi si unguri, care s-au asezat la inceput in jurul Bisericii Bartolomeu (Brasovul Vechi), ca apoi sa se dezvolte in zona Cetatii Medievale, inconjurata de creste muntoase si mult mai usor de aparat.
Atestat documentar inca din 1292, vechiul cartier (Scheii Brasovului) a fost format de romani. Situat in afara zidurilor cetatii, prin cresterea populatiei, el s-a largit necontenit spre Pietrele lui Solomon, unde locuitorii au defrisat coastele si au construit gradini vestite.
In anul 1395, regele Sigismund a ordonat populatiei sa intareasca orasul. In sec. al XV-lea a existat deja prima centura de fortarete, insa turcii au reusit totusi in 1421 sa ocupe orasul. Cu noi intariri, in anul 1434, Brasovul a rezistat unui nou atac turcesc.
La inceputul sec. al XVI-lea devine una dintre cele mai puternice cetati din Transilvania.
CULTURA
Stravechi centru mestesugaresc si comercial, Brasovul a devenit in timp un cunoscut si important oras cultural si economic al tarii. El ofera vizitatorului de azi Cetatea Veche - Civitas Coronensis - cu monumente medievale din sec. XIV-XVII, vechiul cartier romanesc "Schei" si cel sasesc "Bartolomeu", cu aerul lor pitoresc, specific, de asezare veche. (Atractive, de interes cultural, istoric sau etnografic sunt si localitatile din imprejurime Harman, Codlea, Prejmer, Fagaras). De asemenea, anual, au loc manifestari culturale cu caracter national si international: simpozioane si congrese, expozitii si targuri specializate.
Pe tot parcursul anului, in toate anotimpurile se organizeaza festivaluri si evenimente speciale: primavara - Sarbatoarea Junilor - obicei stravechi religios (Sf. Pasti) si patriotic atestat documentar la 1728; vara - Festivalul Muzicii de Camera.
Muzeul de Arta din Brasov cuprinde lucrari de pictura brasoveana de epoca, din sec. XVII-XVIII, opere ale pictorilor Gh. Tatarescu, Th. Aman, Stefan Luchian, precum si lucrari de Misu Pop, C. Lacea.
Muzeul de etnografie functioneaza cu doua sedii: muzeul "Tara Fagarasului", datand din 1954, si muzeul "Bran", cu sectia castel si etnografie.
Printre unitatile reprezentative ale retelei de invatamant brasovene se numara Colegiul National "Andrei Saguna", Liceul de Muzica si Arte, Scoala Comerciala "Andrei Barsanu", Liceul "Unirea", Liceul "Dr. I. Mesota", o universitate de stat si trei universitati private.
Hotelurile moderne "Aro Palace", "Capitol", "Sport" gazduiesc mii de turisti.
MONUMENTE ISTORICE
Cetatea Brasovului a avut patru porti: trei mai timpurii (cea din strada Republicii, cea din strada Muresenilor si Poarta Ecaterinei) si una care dateaza din sec. al XVIII-lea (pe strada Nicolae Balcescu). Astazi se poate vedea numai o parte din Poarta Ecaterinei, la sud-est de Biserica Neagra, unde se afla si capela "Sf. Ecaterina". Poarta este acoperita cu un turn ascutit, prevazut in cele patru colturi cu turnulete, semn al dreptului de jurisdictie pe care-l avea cetatea asupra locuitorilor domeniului ei.
Constructia bastioanelor, situate in afara zidurilor cetatii, a inceput in sec. al XV-lea. Cel care a rezistat cel mai bine vicisitudinilor vremii este Bastionul Tesatorilor (str. Cosbuc 9), sub Tampa, pozitionat in parta de SV a cetatii. A fost restaurat in mai multe randuri, ultima data in anii 1950-1951. In interiorul monumentului se disting trei niveluri de coridoare de aparare. Bastionul adaposteste sectia "Cetatea Brasovului si fortificatiile din Tara Barsei" a Muzeului Judetean. In centrul salii se remarca macheta vechiilor cartiere - Cetatea si Scheii Brasovului. In sezonul estival, in curtea bastionului se organizeaza concerte de muzica simfonica si de camera. Bastionul Fierarilor (str. G. Cosbuc 34) a aparat orasul in partea de nord. Atestat documentar la 1529, bastionul, in forma de pentagon, dispunea de o poarta si de mijloace de lupta. Astazi adaposteste filiala brasoveana a Arhivelor Statului. Aceasta institutie pastreaza, printre multe alte documente valoroase, cea mai veche scrisoare redactata in lomba romana si pastrata pana astazi - epistola negustorului Neacsu din Campulung din 1521. Bastionul Curelarilor era situat, de asemenea, in partea de nord, in fata Bibiotecii Judetene "George Baritiu". In 1887 a fost demolat. Bastionul Postavarilor a fost punctul de aparare cel mai puternic din partea de est. Poate fi vazut si astazi, in stare restaurata. Bastionul Franghierilor a aparat cetatea dinspre Tampa. Dupa incendiul din 1689 s-a deteriorat in mare masura.
Pe versantul calcaros al dealului Warthe ("straja") se afla 2 turnuri de straja, construite in sec. al XV-lea: Turnul Alb, circular, incredintat spre aparare breslei cositorilor, si Turnul Negru. Legatura intre cetate si Turnul Alb a fost asigurata de Bastionul Graft. Bastionul cel mai recent (1639-1641) a fost cel al aurarilor, pe al carui frontispiciu se afla stema orasului. In 1880 a fost demolat. Dupa opinia cercetatorilor, cetatea Brasovului a avut 28-32 turnuri de veghe. In afara centurii de fortificatii s-au construit inca 4 turnuri. Turnul Alb era pozitionat la 59 m distanta de zidurile cetatii, Turnul Negru a fost construit in 1494, in fata Bastionului Fierarilor. Cele sapte turnuri de pe Tampa se pot vedea astazi doar in stare de ruine.
Apararea orasului mai era asigurata si de o fortificatie situata pe dealul din partea centrala. Construita mai intai din lemn, fortificatia a fost refacuta din piatra in 1529, dupa distrugerea ei cu ocazia bataliei de la Feldioara.
Cateva din cele mai importante monumentele arhitectonice :
Biserica Bartolomeu - cel mai vechi monument de arhitectura din Brasov. Inconjurat de ziduri puternice de aparare, el este conceput in stil romanic de tranzitie, cu ferestre in arc frant, cu bolti pe ogive, motive decorative ale artei gotice. Portiunile vechi sunt construite din tuf calcaros, necioplit. Pentru decoratii s-a folosit gresie fina. Actualul turn a fost ridicat in 1842, in locul celui prabusit in 1833.
Biserica Sf. Nicolae, complex arhitectural datand din sec. al XV-lea, este amintita ca o "Cruce de lemn" de la sfarsitul sec. al XII-lea; se vorbeste apoi despre biserica ridicata pe locul vechii cruci, care a stat ca lacas de rugaciune si cultura pana in anul 1513, cand domnitorii Vlad Calugarul si Neagoe Basarab au creat, prin donatiile lor, posibilitatea ridicarii unei biserici de piatra.
Biserica Neagra - unul din cele mai renumite monumente gotice ale tarii. Constructia ei a inceput in anul 1385 (biserica Sf. Maria); este cea mai mare constructie religioasa in stil gotic din tara (89 m lungime, 38 m latime, 65 m inaltime). Dupa marele incendiu din 1689, monumentul a fost restaurat, intre anii 1770-1772.
Langa Biserica Neagra se afla Statuia lui Johannes Honterus. Tot in vechiul centru al Brasovului se poate vizita Casa Memoriala Paul Richter (1875-1950), compozitor de seama si mare pedagog.
In locul actual al Casei Sfatului s-a situat pe vremuri un turn aflat in afara cetatii. Acesta a avut 2 functii; de aparare si comerciala. La vremea respectiva, negustorii straini nu puteau intra in cetate si-si expuneau marfurile in jurul turnului.
Printre alte monumente importante pot fi mentionate: Casa Hirscher, construita intre 1541-1547, dupa ordinele date de Apollonia Hirscher, vaduva primarului; Casa Muresenilor, muzeu memorial ce reflecta prestigioasa activitate a familiei Muresenilor. si altele.
